Und was nun
Aus einem Faktencheck der italienischen Website Facta News.
Am Donnerstag, den 24. September 2020, erhielt die Facta-Redaktion per WhatsApp eine Meldung mit der Bitte um Überprüfung eines Bildes, das den Präsidenten des Nationalen Instituts für Statistik (Istat), Gian Carlo Blangiardo, zusammen mit einem ihm zugeschriebenen Zitat zeigt, das lautet: "Die Zahl der Todesfälle durch Lungenentzündung lag im März 2019 bei 15.189 und im Vorjahr bei 16.220. Im Übrigen ist dies mehr als die entsprechende Zahl der im März 2020 gemeldeten Covid-Todesfälle (12.352)." Das Bild (das mindestens seit dem 10. April 2020 im Umlauf ist) enthält auch einen Kommentar, der vom Autor des Inhalts verfasst wurde und lautet: "Was als nächstes?".
Das Zitat, das Blangiardo zugeschrieben wird, ist echt, aber der Satz lässt keinen Zweifel an der Gefahr von Covid-19 aufkommen.
Den Satz auf dem Bild sagte Blangiardo in einem Interview mit der Tageszeitung Avvenire am 2. April 2020 auf die Frage: "Vom 21. Februar bis zum 31. März starben 12.428 Menschen an Covid 19. Wie viele Menschen starben im März an der Grippe (in der sich in diesem Jahr die Todesfälle durch das Coronavirus konzentrierten) als in den Vorjahren?". Auf Nachfrage hatte Blangiardo geantwortet, dass die Influenza "schwieriger als tatsächliche Todesursache zuzuordnen ist", aber dass die Zahlen für Todesfälle durch Atemwegserkrankungen von 15.189 Todesfällen im März 2019 und 16.220 im März 2018 sprechen.
Die Erklärung hatte sofort zu Missverständnissen geführt und wurde schließlich bereits am 4. April 2020 von der Covid-19-Leugner-Desinformation wieder aufgegriffen, und zwar mit einem Tweet von Cesare Sacchetti, einem Influencer, der von NewsGuard zu den so genannten "Covid-19-Fehlinformations-Superverbreitern" in Europa gezählt wird (wir hatten hier und hier darüber berichtet). Der betreffende Tweet lautete: "Gian Carlo Blangiardo, Präsident von Istat: "Im März 2019 gab es 15.189 Todesfälle durch Lungenentzündung. Im März 2020 gab es 12.352 Todesfälle durch Covid-19". Lungenentzündung hat mehr Menschen getötet als das Coronavirus, aber wer nicht an Covid-19 stirbt, ist ein Bürger zweiter Klasse.
Der Chefredakteur von Avvenire, Marco Tarquinio, antwortete auf einen Leserbrief vom 4. April: "Der erste Teil des Zitats enthält eine Frage des Journalisten, der zweite Teil eine Antwort des Experten. Die Frage des Journalisten, die sozusagen die Neugierde der Menschen auf der Straße zum Ausdruck bringt, lässt sich wie folgt zusammenfassen: Sterben die Menschen eher an Covid-19 oder an der Grippe? Die Antwort des Sachverständigen ist eindeutig und findet sich im zweiten Teil desselben Zitats: Wir sprechen nicht von Grippe, sondern von Atemwegserkrankungen. Die Zahlen für den März 2019 waren schwer und die für den gleichen Monat im Jahr 2018 sogar noch schwerer. Beide sind höher als die für 2020 verzeichneten Werte. Aber sie gehen von einer anderen Beobachtung aus, die Blangiardos ISTAT uns gegeben hat und die im Incipit des Interviews steht: In den ersten drei Wochen des März sterben in Norditalien doppelt so viele Menschen wie vor einem Jahr. Und sie sind eingebettet in ein Interview, das keineswegs Anlass zu "Verschwörungstheoretiker"-Luzerationen" gibt.
Wie Tarquinio zu Recht feststellt, geht der Erklärung Blangiardos also eine klare Stellungnahme zur Tödlichkeit von Covid-19 voraus, wobei Daten vorgelegt werden, die zeigen, dass sich die Zahl der Todesfälle in Norditalien in den ersten drei Märzwochen im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt hat.
Aus dem Avvenire-Interview mit Gian Carlo Blangiardi
Vom 21. Februar bis zum 31. März starben 12 428 Menschen an Covid 19. Wie viele Todesfälle durch Influenza im März (in dem sich in diesem Jahr die Coronavirus-Todesfälle konzentrierten) gab es in den Vorjahren?
Anstelle der Todesfälle durch Influenza, die schwieriger als tatsächliche Todesursache zuzuordnen ist, sollte man sich die Daten auf den Totenscheinen für Atemwegserkrankungen ("morte per malattie respiratorie") in Erinnerung rufen. Im März 2019 waren es 15.189 und im Jahr davor 16.220. Dies sind übrigens mehr als die entsprechende Zahl der im März 2020 gemeldeten Todesfälle durch Covid (12 352).
Ein weiterer Faktencheck von Facta News vom 21. April 2020
Am 21. April erhielt die Facta-Redaktion zahlreiche Anfragen über WhatsApp, um ein über die Instant-Messaging-App verbreitetes und auf Twitter weit verbreitetes Bild zu verifizieren, das die Zahl der Todesfälle im ersten Quartal des Jahres von 2012 bis heute zeigt.
Der Tabelle zufolge würde sich die Zahl der Todesfälle "aus allen Ursachen" in den ersten drei Monaten des Jahres 2020 (und damit im vollen Covid-19-Notstand) auf 165.367 belaufen, fast 20 Tausend weniger als im gleichen Zeitraum des Jahres 2019 und so niedrig wie noch nie seit 2012, als es 180.551 Todesfälle gab.
Dabei handelt es sich um eine falsche Information, die bereits am 6. April auf WhatsApp kursierte und von der Facta-Redaktion überprüft wurde.
Die Zahl von 165.367 Todesfällen im Zeitraum vom 1. Januar bis zum 31. März 2020 wurde von ItaliaOra extrapoliert, einer Website, die mit Hilfe eines Algorithmus, der auf früheren Trends basiert, statistische Prognosen in Echtzeit erstellt (die Funktionsweise des Portals wird hier erläutert). Die Daten für die vergangenen Jahre stammen von der ISTAT-Website.
Die einzigen zuverlässigen Informationen über die Sterblichkeit in unserem Land stammen von Istat, das am 1. April eine Reihe von Daten über Todesfälle zwischen dem 1. Januar und dem 21. März 2020 veröffentlicht hat.
Dabei handelt es sich um Teildaten, die nur 1 084 der 7 982 italienischen Gemeinden berücksichtigen und somit keine statistische Stichprobe (wie Istat selbst in der Erläuterung angibt), sondern eine "Auswahl" darstellen.
In den untersuchten Gemeinden stieg die Zahl der Todesfälle im Zeitraum zwischen dem 1. Januar und dem 21. März von 33.575 im Jahr 2019 auf 40.244 im Jahr 2020. Ein Anstieg um 6.669 Todesfälle.
Berücksichtigt man nur die 1 084 Gemeinden, die im Jahr 2020 befragt werden, würde sich die Tabelle der Todesfälle im ersten Quartal eines jeden Jahres (von 2015 bis heute, dem Zeitraum, für den uns vergleichbare Daten vorliegen) wie folgt darstellen:
2015: 34.339
2016: 30.411
2017: 35.018
2018: 33.520
2019: 33.574
2020: 40.244
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